19世紀末巴黎僻靜的街區，作家左拉（保羅茂尼）和印象派畫家賽尚住在簡陋的房舍裡。兩人志同道合，共同為創作而努力。此時，普法戰爭爆發，猶太裔參謀德雷佛斯（約瑟夫希爾德克勞特）被法國陸軍部誣陷叛國。德雷佛斯妻子來向左拉求援，左拉本於良知挺身而出，大膽揭露陸軍參謀部的陰謀…